ระบบในการแบ่งประเภทของลูกเสือ
เพื่อความสะดวกในการฝึกอบรมและการจัดกิจกรรมของลูกเสือ เพื่อให้บรรลุตามวัตถุประสงค์ (PURPOSE ) หลักการ ( PRINCEPLES ) และวิธีการ ( METHOD ) ขององค์การลูกเสือโลกองค์การลูกเสือแห่งชาติหรือสมาคมลูกเสือประเทศต่าง ๆ จึงได้มีระบบในการแบ่งประเภทของลูกเสือตามความเหมาะสมความจำเป็นและความสะดวกของตน ซึ่งส่วนใหญ่จะมีระบบการแบ่งประเภทของลูกเสือคล้าย ๆ กัน หรือเหมือนกันจะแตกต่างกันบ้างไม่มากนัก โดยหลักการทั่วไปแล้ว ในทุกประเทศจะยึดเอาระดับอายุของเด็กเป็นเกณฑ์ ในการแบ่งประเภทของลูกเสือ โดยคำนึงถึงพัฒนาการของร่างกายและจิตใจของเด็กเป็นพื้นฐานในการจัดหลักสูตรและกิจกรรมในการฝึกอบรม เพื่อให้เหมาะสมแก่วัยของเด็กโดยธรรมชาติ จึงสามารถช่วยลูกเสือได้รับการพัฒนาศักยภาพในทุก ๆ ด้าน ได้อย่างเต็มที่ สมาคมลูกเสือของประเทศต่าง ๆ โดยมากมักจะเอกแบบอย่างการแบ่งประเภทของลูกเสือตามแบบอย่างของคณะลูกเสืออังกฤษ (ตามแบบเก่า) เป็นแบบฉบับ แต่ก็มีหลายประเทศที่เอาแบบอย่างการแบ่งประเภทของคณะลูกเสืออเมริกา
- 1. ระบบลูกเสืออังกฤษ ( แบบเก่า ) แบ่งลูกเสือออกเป็น 4 ประเภท ดังนี้
1.1 ลูกเสือสำรอง ( Cob Scout ) มีอายุตั้งแต่ 8 – 11 ปี การฝึกอบรมและกิจกรรมของลูกเสือสำรอง จึงต้องจัดให้เหมาะสมกับวัยของเด็กโดยคำนึงถึงพัฒนาการของร่างกายและจิตใจเป็นพื้นฐาน ไม่ว่าเด็กนั้นกำลังเรียนอยู่ในชั้นระดับใดก็ตาม จะเป็นนักเรียนอยู่ในโรงเรียน หรือไม่เป็นนักเรียนก็ตาม
ลูกเสือสำรอง มีคติพจน์ว่า “ ทำดีที่สุด ” ( Do Our Best )
1.2 ลูกเสือสามัญ( Boy Scouts ) มีอายุตั้งแต่ 11 – 1 5 ปี เด็กในวัยนี้เริ่มได้รับการฝึกอบรมให้มีความรับผิดชอบมากขึ้น เริ่มใช้ชีวิตกลางแจ้ง และการผจญภัย เน้นระบบหมู่และการเป็นผู้นำ การบำเพ็ญประโยชน์โดยทั่วไป
ลูกเสือสามัญมีคติพจน์ว่า “ เตรียมพร้อม ” ( BE PREPARED )
1.3 ลูกเสือสามัญรุ่นใหญ่ ( Senior Scout ) มีอายุตั้งแต่ 15 ถึง 18 ปี ลูกเสือในวัยนี้เริ่มมีความรับผิดชอบสูง การฝึกอบรมและกิจกรรมเน้นเรื่องระบบหมู่และการเป็นผู้นำระบอบประชาธิปไตย ฝึกการใช้ชีวิตกลางแจ้ง การผจญภัยและทักษะวิชาลูกเสือมาก ฝึกอบรมความรู้พื้นฐานทางวิชาชีพตามที่ถนัดรวมทั้งการบำเพ็ญประโยชน์ต่อผู้อื่นมากขึ้น
ลูกเสือสามัญรุ่นใหญ่ มีคติพจน์ว่า “ มองไกล ” ( LOOK WIDE )
1.4 ลูกเสือวิสามัญ ( Rover Scout ) มีอายุตั้งแต่ 17 – 23 ปี ลูกเสือวิสามัญเป็นวัยของคนหนุ่ม การฝึกอบรมลูกเสือวิสามัญ เพื่อมุ่งที่จะเตรียมให้คนหนุ่มเหล่านี้พร้อมที่จะใช้ชีวิตผู้ใหญ่อย่างถูกต้องและสมบูรณ์แบบ ให้เป็นพลเมืองดี ที่มีความรับผิดชอบต่อไป
การฝึกอบรม เน้นการเป็นผู้นำระบอบประชาธิปไตย การวางแผนโครงการ และการปฏิบัติงานตามโครงการ ฝึกให้นิยมชีวิตกลางแจ้ง การให้บริการต่อผู้อื่นและสังคมเป็นชีวิตจิตใจ ยึดมั่นในคติพจน์ว่า “ บริการ ” (SERVIE)
องค์การลูกเสือแห่งชาติหรือสมาคมลูกเสือในประเทศต่าง ๆที่มีระบบการแบ่งประเภทของลูกเสือตามแบบฉบับของอังกฤษ (แบบเก่า) เช่น คณะลูกเสือแห่งชาติ ( ไทย ) สมาคมลูกเสือมาเลเซีย คณะลูกเสือแห่งประเทศญี่ปุ่น สมาคมลูกเสือเกาหลี สมาคมลูกเสือออสเตรเลีย สมาคมลูกเสือนิวซีแลนด์ เป็นต้น